William Pene du Bois adalah penulis dan pengilustrasi buku anak-anak yang terkenal. Ia menulis buku pertamanya di usia 17 tahun. Salah satu karyanya yang terkenal hingga kini adalah The Twenty-One Balloons, sebuah buku petualangan fiktif yang mengisahkan perjalanan seorang profesor menjelajahi dunia dengan balon udara.

Klimaks dari kisah ini adalah perjuangan sang profesor ketika balon udaranya terjebak dalam bencana dunia paling dramatis: meletusnya gunung Krakatoa di selat Sunda. Melalui buku inilah, du Bois memenangkan penghargaan The Newberry Medal.